美航天企業火箭成功復飛，首次送衛星進入近地軌道

美國加州航天初創企業Astra公司火箭成功復飛，首次送有效載荷進入近地軌道。

美東時間3月15日，Astra公司編號LV0009的3.3版火箭（Rocket 3.3）在阿拉斯加太平洋航天港成功發射。Astra公司在社交媒體上確認成功部署衛星，并表示“為這次任務的成功感到無比自豪”。

本次任務攜帶的EyeStar-S4被設計連接在火箭第二級而不需要分離部署，測試未來在衛星上使用的衛星間通信技術。立方星OreSat0由波特蘭州航空航天學會開發。其他衛星數量沒有公布。

Astra公司成立于2016年，本次發射是Astra的第6次軌道發射嘗試，也是首次成功送有效載荷進入近地軌道。

上次發射于美東時間2月10日進行，彼時編號LV0008的3.3版火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地起飛，為NASA執行發射任務。但級間分離后，火箭失去控制，為NASA攜帶的4顆立方星未入軌。后來調查發現了整流罩線路問題和火箭第二級推力矢量控制系統的軟件故障。

除了那次實操發射，Astra公司還進行了4次入軌挑戰，成功一次。2020年9月，3.1版火箭（Rocket 3.1）的制導系統導致運載火箭偏離計劃彈道，發射后不久發動機就關閉了。

2020年12月，3.2版火箭（Rocket 3.2）幾乎要入軌了，但由于燃料耗盡，上面級發動機提前關閉。

2021年8月，3.3版火箭一級五臺發動機中的一臺在起飛不到一秒就出現了故障。火箭沒有垂直上升，而是傾斜并在地面附近盤旋，大約20秒以后火箭才開始上升。由于火箭偏離彈道，起飛2分半鐘后發動機關閉，發射終止，火箭到達約50公里高度。

2021年11月，Astra公司第4次軌道發射挑戰終于成功，首次入軌。編號LV0007的3.3版火箭從阿拉斯加太平洋航天港起飛。一級火箭發動機點火持續大約三分鐘，上面級分離后發動機點火大約5分半鐘，隨后進入500公里軌道高度。

Astra聯合創始人克里斯·坎普（Chris Kemp）此前表示，Astra接下來的三次發射將在佛羅里達州進行，發射NASA“降水結構與風暴強度時間分辨觀測小衛星星座”中的立方星。

關鍵詞： 近地軌道